이회창 자유선진당 총재가 12일 청와대가 박근혜 전 대표에게 사과를 요구한 것과 관련, "수정안을 내세워서 평지풍파를 일으킨 이명박 대통령이 원안 고수를 주장하는 측에 대해 이런 말을 하는 것은 그야말로 주객전도"라며 박 전 대표를 지원사격하고 나섰다.

이회창 총재는 이날 주요당직자회의에서 "청와대의 박근혜 전 대표에 대한 사과 요구는 적절하지 못하다. 대통령의 충북 발언은 그 진위가 어디에 있든 누가 보더라도 세종시 문제를 빗대어 원안 고수를 주장하는 측에 대해서 더 이상 싸움을 걸지 말라고 말하는 것으로 해석될 수밖에 없는 내용이었다"며 이같이 말했다.

이 총재는 이어 "청와대는 충북지역의 공직자들을 상대로 한 발언이라고 해명하고 있지만 대통령의 말은 어디에서 누구에게 하던 모든 국민들이 듣게 되어 있고, 또 국민에 대한 메시지가 되는 것"이라며 "그런 만큼 조금 더 대통령의 발언은 신중해야 한다"고 주문하기도 했다.

그는 "이렇게 여권 내부에서 기싸움, 말싸움을 할 것이 아니라 어제 내가 제의한 대로 대통령과 여야3당 대표들의 진지한 공개 토론을 다시 한번 제의한다"며 "이렇게 해서 국민 앞에서 세종시 문제가 투명하고 공개적으로, 또 공정하게 다루어지고 토론되는 모습을 보여야 한다고 생각한다"며 거듭 이 대통령에게 여야 3당 대표와의 회담 수용을 촉구했다.