내년도 이라크와 아프가니스탄 주둔 미군 군수 장비 유지보수 비용이 올해의 3배에 달하는 1백70억달러로 급증할 것으로 전망돼, 이라크전 장기화로 미국이 '제2의 베트남전'의 늪에 깊숙이 빠져들고 있는 것으로 분석된다.

이라크 주둔 군 장비 교체에 1백70억 달러 소요

AP통신은 26일(현지시간) "미국이 내년 이라크와 아프가니스탄에 투입된 군수 장비의 유지보수로 모두 1백70억달러를 지출할 것"이라고 보도했다.

AP통신에 따르면, 이라크 전쟁을 시작한 2003~2006년의 군수장비 교체비는 평균 40억달러 수준. 그러나 내년 회계연도가 시작되는 오는 10월부터 지출될 장비교체 비용은 1백20억달러가 책정돼 있고, 또다른 50억달러는 장비의 유지보수를 위해 군이 이미 신청한 예산중 배정되지 않은 금액으로 총 유지비는 모두 1백70억달러에 달할 전망이다.

이같은 지출 규모는 올해보다 3배이상 증가한 것으로, 이는 이라크전이 장기화되면서 군수 장비 교체 수요가 크게 증가하고 있기 때문이다. 이와 관련 미 육군과 해병대 장교들은 오는 27일 미 상원 군사청문회에 출석해 자세한 지출 내역을 보고할 예정이다.

이라크 주둔 미군의 장비의 유지보수에 사용될 1백70억 달러에는 ▲ 전투 과정에서 파손된 장비교체에 21억달러 ▲장비 보수에 65억달러 ▲장비 성능 개선에 84억달러가 포함됐다. 가장 최근 지출된 비용은 1천2백대의 2.5톤 트럭과 1천1백대의 군용차량 교체에 8백80만달러가 소요됐으며 이중 일부는 자치권 이양과 함께 이라크에게 인도될 예정이다.

특히 미 해병대는 최근 상원 증언에서 육군을 제외한 해병대만의 장비 교체와 수리에 1백20억달러가 필요하다고 밝힌 것으로 알려졌다. 그러나 지금까지 지급된 금액은 요청에 크게 못 미치는 16억달러에 그쳐 앞으로 소요비용은 더욱 늘어날 전망이다.

이같은 유지보수비 급증은 당초 예상하지 못했던 상황 전개다.

지난 4월 피터 스쿠메이커 미 합참의장은 "전쟁비용이 이렇게 급증할 것이라고 예상하지 못했다"며 "지금 이라크에 투입돼있는 전자무기와 중무장차량이 필요할 것이라고 생각하지 못했다"고 토로했다.

스쿠메이커 합참의장도 "이라크 전쟁이 끝난 후 이라크에서 사용된 무기들의 교체에만 모두 3백60억달러가 소요될 것"이라고 예상했으며, 일각에서는 그 비용이 1천억달러를 상회할 것이라는 주장도 나오고 있다.

많은 군사전문가들은 이같은 전비 급증을 근거로 이라크전이 이미 '제2의 베트남전'이 됐으며, 결국 베트남전에서 그러했듯 이라크에서 철수할 것이라고 전망하고 있다.