리커창(李克强) 중국 총리가 중국 시안(西安)의 삼성전자 반도체 공장을 전격적으로 시찰, 반도체 분야에서의 한중 협력 의사를 밝혔다.

15일 중국 <정부망(政府網)>에 따르면 중국 권력서열 2위인 리커창 총리는 전날 중국 산시(陝西)성 시안의 삼성 반도체 공장을 방문해 "중국의 대외 개방의 문은 커질 수밖에 없다"고 말했다.

리 총리는 "중국 시장은 넓고 산업이 중저에서 고부가가치 분야로 나아가고 있으며 거대한 사업 기회가 놓여 있다"면서 "우리는 삼성을 포함한 각국의 하이테크 기업들이 계속해서 중국에 투자를 확대하는 것을 환영한다"고 말했다.

리 총리는 "우리는 지식재산권을 엄격히 보호하며 중국에 등록한 모든 기업을 동등하게 대우할 것"이라며 "수년간에 걸친 삼성과 중국의 협력은 첨단기술 협력이 고부가가치의 성과를 반드시 가져올 것임을 증명하고 있다"며 반도체 분야에서의 한중 협력 의지를 분명히 했다.

<정부망>은 이날 리커창 총리가 방문한 삼성전자 시안 반도체 공장을 삼성전자가 전액 투자해 중국에서 세운 자회사로 소개하면서 1기 프로젝트에 108억7000만달러(약 12조9천억원)가 투자됐고, 2기 프로젝트가 진행 중이며 총 투자규모가 150억달러에 이를 것으로 보인다고 소개했다.

앞서 이재용 삼성전자 부회장도 지난 2월 이 공장을 방문해 반도체 사업을 점검할 정도로 심혈을 쏟고 있다.

반도체 분야에서도 한국을 추월하겠다는 '반도체 굴기'를 추구해온 중국의 리총리가 전격적으로 삼성 시안공장을 방문한 것은 미국의 강력한 견제를 받고 있는 상황에서 한국과의 협력을 통해 돌파구를 찾겠다는 의도가 담긴 것으로 분석되고 있다.