정운찬 전 서울대총장이 '대선 출마 포기설'을 강력 부인했다.

정 전 총장은 29일 <조선일보>와 전화통화에서 “나는 드롭(drop·중도포기)하겠다는 생각은 해보지 않았으며, (불출마 선언을 한) 고건 전 총리와 같은 입장이 아니다”라며 정가 일각에서 나돌고 있는 중도 하차설을 일축했다.

정 전 총장은 이어 “새 나라를 만들어야 한다는 생각을 하고 있는데, 내 나름의 준비가 돼 있는지 점검을 하고 있다”며 “기존 정당과는 다른 새로운 결사체를 만들려고 하는데, 현실과 이상이 다르다는 걱정이 많다. 돈 문제가 쉬워 보이진 않는다”고 독자신당 창당에 필요한 정치자금 문제에 대한 고민을 토로했다.

그는 “현실론자들은 (열린우리당 탈당파인) 통합신당모임 등 기존 정치권과 연대하면 창당자금이 해결된다고 한다”며 “고민이 많지만 다른 사람에게 도와달라고 손 내밀진 않았다”고 했다. 그는 또 “다른 사람들과 만나 밥 먹을 수 있으면 좋지만, 수십억원이 드는 것은 아니지 않으냐”고도 반문하기도 했다.