우근민 제주지사는 2일 한동주 서귀포시장이 자신이 도지사에 재선되면 시장직 연임을 약속했다고 주장한 데 대해 "제가 도지사가 되서 국회의원 선거를 하거나, 대선기간 동안에 간부공무원들은 어떻게 선거나 정치 얘기 한번도 안하는 것을 보았을 것"이라며 전면 부인했다.

<제주의소리>에 따르면, 우근민 지사는 2일 오전 제주도청 4층 대회의실에서 열린 12월 정례직원조회에서 "한동주 서귀포시장이 동문회에 가서 적절치 않은 발언을 했다. 심히 유감스럽게 생각한다"며 이같이 말했다.

우 지사는 그러면서도 "서귀포시장의 임용권자로서 공직자의 정치적 중립이 훼손된 점에 대해 도민과 서귀포시민, 그리고 7천여 공직자 여러분에게 송구스럽다는 말씀을 드린다"고 사과했다.

그는 "제가 관선도지사로 왔을 때 간부회의 하다가 누구는 어떻고, 선거 전망을 물어본 적이 있다. 그런데 5분 만에 후보자가 전화를 왔더라. 제주는 그런 곳이다. 참 조심해야 한다"며 "공직자는 말을 조심해야 한다. 다른 사람이 백마디를 해도, 공직자는 한마디 할까말까 해야 한다"며 제주 공무원들에게 입조심을 지시하기도 했다.

우 지사는 기자회견후 기자실을 찾아서도 "내면적 거래는 있어서도 안되고 있을 수도 없는 일"이라고 강력 부인했다. 그는 "(한동주 시장은) 행정시장 직선제에 대해 여러 곳에서 공격받으면서 뛰어다닐 때 임명된 사람"이라며 "그런 거래를 할 수 있는 게 아니다"라고 거듭 부인했다.