영국이 또다시 국제통화기금(IMF)에 구제금융을 신청할 것이란 전망이 잇따르고 있는 가운데 "영국경제가 위기에 처하면 한국경제가 가장 큰 충격을 받을 것"이라는 전망이 나왔다.

삼성경제연구소는 19일 ‘영국 경제의 불안요인과 향후 전망’이라는 보고서에서 “영국 경제는 금융기관의 부실 심화와 정부 재정 악화라는 두 가지 불안 요인을 안고 있다”며 이같이 밝혔다.

보고서는 “영국이 아이슬란드처럼 단기간에 채무불이행에 처할 가능성은 작다는 것이 중론”이라면서도 “하지만 침체가 장기화하고 금융 부실이 커지면 은행 국유화와 배드뱅크 설립을 위해 재정 투입이 불가피하고 재정은 더 악화할 수밖에 없다”고 진단했다. 보고서는 특히 최근 영국 정부의 국채 발행이 실패한 사실을 지적하며, 미 국채와 달리 영국은 국채 발행을 통한 자금 조달이 쉽지 않을 것으로 우려했다.

보고서는 영국의 경기침체 장기화로 금융부실이 증가하고 재정이 악화하면 ‘자본 이탈→ 파운드화 하락→ 국채발행 및 원리금 상환 차질’로 이어지는 최악의 상황을 배제할 수 없다고 전망했다.

보고서는 “영국이 위기에 처하면 동유럽 위기와 비교할 수 없을 정도로 대규모 자본이 유출되고 국제금융시장이 일대 혼란에 빠질 수 있다”며 “특히 국내 금융시장이 큰 충격을 받을 것”이라고 지적했다.

작년 9월 말 현재 국내 금융기관 및 정부기관, 민간기업이 영국 은행으로부터 차입한 금액은 913억 달러로 총 해외차입금의 25%를 차지했다고 설명했다. 이는 미국(720억 달러)보다 많고 프랑스(356억 달러)나 독일(292억 달러), 일본(324억 달러)의 3배에 육박하는 규모다.

보고서는 “현재로서 가능성이 크지는 않지만, 영국의 경제위기에도 대비해야 한다”며 “자본 조달처를 다변화함으로써 영국에 대한 과도한 차입 의존도를 낮춰야 한다”고 주장했다.