벤 버냉키 미 연방준비제도이사회(FRB) 의장은 27일(현지시간) "경기하강 위험이 여전하다"면서 연방기금금리 추가 인하를 또 한번 강력시사하면서 달러화가 폭락하는 등 부정적 후폭풍을 낳고 있다.

버냉키 의장은 이날 하원 재무위원회 청문회에서 "경제여건이 작년 여름 이후 뚜렷하게 안 좋은 상황으로 변했다"며 "중앙은행은 경제전망에 대한 동향을 면밀하게 검토해 경제성장을 지원하고 경기하강 위험에 맞설 수 있는 적절한 방안을 제공하기 위해 필요한 조치들을 적기에 취할 것"이라고 말했다.

그는 그러면서도 "최근 몇 주간 소비자물가지수에 관한 지표들과 함께 에너지와 다른 상품가격들이 오르고 있는 것은 우리가 지난달에 목격했던 전체 인플레이션과 근원인플레이션이 함께 상승할 위험을 시사하는 것"이라고 인플레 위협을 우려하기도 했다.

작년 9월 이후 지난달말까지 5차례 걸쳐 금리를 5.25%에서 3%로 2.25%포인트 인하한 미연준은 다음달 18일 열리는 연방공개시장위원회(FOMC)에서 금리를 0.5%포인트 더 낮출 것으로 전망되고 있다.

한편 버냉키 의장의 추가금리 인하 시사 발언후 미 달러화 가치가 급락하면서 유로화가 1 유로당 1.51 달러를 처음으로 넘어서 유로화 도입 9년만에 달러화 대비 사상 최고치를 경신했다. 이같은 달러화 폭락은 국제유가 상승 등 각종 원자재값 상승으로 이어지는 악순환 고리를 낳고 있어, 세계경제에 드리운 먹구름을 한층 짙게 하고 있다.