청와대는 홍사덕 민족화해범국민협의회 대표 상임의장의 대북 특사설에 대해 사실이 아니라고 부인했다.

청와대 관계자는 11일 기자들과 만난 자리에서 이날자 <세계일보> 보도와 관련, "대북특사라는 건 대통령이 보내는 건데 이건 사실무근"이라며 전면 부인했다.

그는 "가고 싶다고 북한에 마음대로 드나드는 것 아니다"라며 "더군다나 이 얘기는 대북특사로 보낸다, 이렇게 제목을 해서 그러는 건, 사실이 아니다"고 거듭 부인했다.

앞서 <세계일보>는 정부 고위관계자 발언을 인용, "홍사덕 상임의장이 이르면 연내, 늦어도 내년 상반기 중에 박근혜정부의 특사 자격으로 평양을 방문할 것으로 안다"며 "정부 내에서 구체적 추진 일정 등이 논의되고 있다"고 말했다고 보도했다.