최민희 민주당 의원은 17일 "종합편성채널사용사업자들이 방송법에 따라 의무적으로 편성하도록 되어 있는 시청자평가프로그램을, 오로지 방송법 위반만 피하기 위해 면피용으로 편성하고 있다"고 비판했다.

최 의원은 이날 보도자료를 통해 "종편채널들은 시청자평가프로그램을 대다수의 시청자들이 사실상 볼 수 없는 시청사각 시간대에 편성하고 있었다"며 이같이 밝혔다.

최 의원에 따르면, MBN은 일요일 새벽 5시, 채널A는 금요일 새벽 5시20분, TV조선은 금요일 새벽 6시, JTBC는 토요일 새벽 6시 25분 등 각각 시청자들이 시청하기 힘든 시간에 시청자평가프로그램을 편성했다.

시청자평가프로그램의 평균 시청률은 JTBC 0.08%, TV조선 0.1%, MBN 0.18%, 채널A 0.2%였으며 TV조선과 JTBC의 경우에는 0% 시청률을 기록하기도 했다.

반면 KBS는 토요일 낮 1시, SBS는 금요일 낮 12시 30분, MBC는 월요일 낮 12시 20분에 편성하고 있다. 보도전문채널인 뉴스Y는 일요일 아침 8시 30분, YTN은 토요일 새벽 4시 25분에 본방을 편성하고 있지만, 재방송을 각각 일요일 저녁 7시 30분과 일요일 오후 5시 28분에 편성했다.

최 의원은 "시청자평가프로그램은 시청자들이 쉽게 접근할 수 있는 시간대에 편성해 방송사가 시청자들과 소통할 수 있어야 하는 것은 방송법을 떠나 상식"이라며 "지상파방송의 경우에도 예전에는 주로 토요일 정오 시간대에 편성했던 것을 MBC나 SBS가 평일로 옮겨 ‘시청자평가프로그램을 홀대한다’는 지적을 받았는데, 종편들의 행태는 해도해도 너무하다"고 비판했다.