캐나다 하원이 28일(현지시간) 제2차 세계대전 중 일본이 저지른 종군위안부 만행에 대해 일본 정부의 사죄를 공식으로 요구하는 결의안을 만장일치로 통과시켰다. 종군위안부 결의안이 채택된 것은 지난 7월 미국 하원, 9일 네덜란드 의회에 이어 캐나다 하원이 세 번째이다.
캐나다 세계 3번째로 위안부결의안 채택
29일 AFP통신 등에 따르면, 캐나다 하원은 이날 열린 하원 본회의에서 결의안을 통과시키고 "일본이 여성들에게 매춘을 강요했던 일본 제국주의 군대의 관여에 대해 전면적으로 책임을 져야 한다. 일본 의회에서 당시 희생자들에게 공식적이고 진실된 사죄를 해야할 것"이라고 일본정부를 압박했다.
결의안은 또 2차대전 기간 일본군이 20만명 이상의 아시아 여성을 '성노예'로 강제동원한 사실을 일본 정부가 시인하고 모든 피해자들에게 공식적이고 진심어린 사과를 해야 한다며, 일본이 과거에 자행한 전쟁범죄를 교과서에 기술할 것도 촉구했다.
앞서 하원 특별위원회는 27일 청문회를 열고 한국의 장점돌 할머니(84)를 비롯해 중국, 필리핀, 인도네시아 등 아시아의 종군위안부 출신 여성 4명의 증언을 청취한 바 있다.
캐나다의 제이슨 케니 다문화주의부 장관은 결의안 통과와 관련, "60여년전에 생각할 수도 없는 범죄가 발생했다"며 " 우리는 반복되서는 안될 역사의 교훈을 배워야할 필요가 있으며, 여성과 어린이에 대한 유사한 폭력에 대항해 투쟁하려는 우리의 노력을 배가시킬 필요가 있다"고 밝혔다.
결의안을 주도한 야당인 신민주당(NDP)의 올리비아 초우 의원은 "20만 여성에게 행해진 범죄에 맞서는 것만이 아니다"라며 "이 범죄는 전 세계 시민들의 인간성을 말살한 범죄라는 점에서 이에 맞서 목소리를 높여야할 의무가 있다"고 밝혔다. 그는 "스티븐 하퍼 총리의 보수당, 자유당, 퀘벡 블록당, 신민당 등 4개 정당이 모두 결의안 통과에 합의하는 등 일본의 만행에 분노하고 있다"며 "당시 제2차 세계대전 중 15세의 어린 소녀가 고문을 당하고 강간 당했고, 이같은 상태가 수주일, 수개월, 수년에 걸쳐 지속됐다"며 일본의 만행을 규탄했다.
캐나다 하원의 결의안 통과 외에도 필리핀, 유럽연합(EU) 등도 결의안을 준비 중이어서, 만행 자체를 부인하고 있는 일본을 당혹케 하고 있다.
혼다 의원 방한으로 국내에서 활동 활발
국내에서도 미국 하원의 `일본군 위안부 결의안' 통과를 주도한 일본계 마이크 혼다 하원의원(민주당)의 방한을 계기로 일본의 사과를 촉구하는 움직임이 재차 활기를 띄고 있다.
혼다 의원은 지난 27일 국회 통일외교통상위를 방문, 김원웅 국회 통외통위 위원장과 박진.정의용 등 통외통 소속 의원들과 가진 간담회에서 "여성 학대의 문제는 국가와 국가간 문제가 아니라 인권에 대한 문제로, 결의안 통과는 끝이 아니라 시작"이라며 "이 결의안들이 법적 구속력이나 강제력은 없지만 일본인들이 중장기적으로 위안부 문제를 판단하고 결정하는데 영향을 줄 것이다. 미국의 결의안 채택 이후 네덜란드도 결의안을 채택했고, 캐나다, 필리핀, 유럽연합(EU) 등도 준비를 하고 있다"고 말했었다.
혼다 의원은 "이러한 국제사회의 광범위한 압박을 일본이 받게 될 것이고, 따라서 일본 정부도 이 문제를 그냥 없었던 일로 할 수는 없을 것"이라고 강조했었다.
미국 하원의 종군 위안부 결의안 통과에 앞장선 마이크 혼다 미국 연방하원의원이 28일 오전 연세대에서 특별강연을 하고 있다. ⓒ연합뉴스 요시미 교수 "위안부 20만중 52%가 한국여성"
이와 관련, 국내에서는 동북아역사재단이 한국근현대사학회(회장 김상기·충남대 교수)와 공동으로 30일 오전 서울 프레스센터에서 ‘일제 식민지배의 폭력성과 일본군 위안부’를 주제로 국제학술회의를 개최한다.
한국인 여성의 ‘일본군 위안부’로의 강제동원 실태에 대한 종합적인 고찰은 물론, 대만과 네덜란드 여성의 강제동원 실태를 보고해 일본군에 의한 비인도적 성폭력의 실태를 규명하는 중요한 전기가 될 전망이다.
특히 일본 주오대(中央大)의 요시미 요시아키 교수는 발제를 통해 위안부로 동원된 여성들의 숫자가 최저 5만 명에서 최대 20만 명에 이르는 것으로 파악, 이 가운데 52% 가량의 여성이 조선인이었다는 사실을 밝힐 예정이어서 주목된다.
또 네덜란드 우트레흐트대 에스터 캡틴 연구원은 네덜란드령 동인도 제도에서 행해진 강제매춘과 네덜란드 출신 생존 위안부들의 증언 사례를 최초로 분석한 논문을 발표한다.
김용덕 동북아역사재단 이사장은 “위안부 문제야말로 인류보편적 인권유린의 대표적인 사례다. 이번 국제학술회의가 위안부 문제의 진상 규명과 해결을 위한 국제사회와 학계의 연대를 모색하는 의미있는 자리가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
